Un spectateur manque de faire perdre la victoire à Richard Carapaz — un souvenir de Vanderlei Cordeiro de Lima
Richard Carapaz a remporté la 18ᵉ étape du Tour de France après avoir parfaitement négocié les derniers kilomètres. Pourtant, sa victoire aurait pu être compromise bien avant l’arrivée, à cause d’un spectateur imprudent.
À environ 140 kilomètres de l’arrivée à Orcières-Merlette, le coureur équatorien de l’équipe EF Education-EasyPost participait à la formation de l’échappée. À l’approche d’un virage, il a dû éviter de justesse un homme avancé sur la route, dos à la course et apparemment désireux d’apparaître devant les caméras.
Le spectateur n’a visiblement pas vu les coureurs arriver à pleine vitesse. Grâce à un changement de direction réflexe, Carapaz est toutefois resté sur son vélo. Il a ensuite poursuivi son effort avant de s’imposer pour la deuxième fois de sa carrière sur le Tour de France.
L’organisation du Tour a réagi avec ironie sur les réseaux sociaux :
« Ce sont les coureurs qui doivent passer à la télévision, pas vous ! »
Cet incident rappelle une autre scène marquante du sport mondial : celle vécue par le marathonien brésilien Vanderlei Cordeiro de Lima lors des Jeux olympiques d’Athènes, en 2004.
Alors qu’il menait le marathon et semblait en route vers la médaille d’or, Vanderlei a été interrompu par un spectateur qui a fait irruption sur le parcours. Le Brésilien a perdu un temps précieux et son avance, mais il a réussi à reprendre la course avec courage. Il a finalement remporté la médaille de bronze.
La comparaison entre les deux situations doit toutefois être nuancée. Carapaz a évité le spectateur et conservé ses chances de victoire. Vanderlei, lui, a véritablement subi une interruption qui a changé le déroulement de sa course. Dans les deux cas, cependant, le comportement irresponsable d’une seule personne a mis en danger la performance — et potentiellement la sécurité — d’un athlète.
Ces images rappellent une règle essentielle dans les grandes compétitions : les spectateurs doivent rester derrière les barrières et laisser suffisamment d’espace aux sportifs. Sur une route de montagne comme sur un marathon, quelques secondes d’inattention peuvent provoquer une chute, une blessure ou bouleverser le résultat d’une épreuve.
Les athlètes sont là pour écrire l’histoire. Les spectateurs doivent seulement éviter de s’y mettre au milieu.
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